Το αιώνιο φυσικό παιχνίδι: η μεγάλη αυταπάτη

Στη φαντασία των παικτών, το φυσικό αντίγραφο αποτελεί εγγύηση αιώνιας πρόσβασης: ο δίσκος βρίσκεται στο σπίτι σας, κανείς δεν μπορεί να σας τον πάρει. Αυτή η καθησυχαστική πεποίθηση αποτελεί σε μεγάλο βαθμό μια αυταπάτη από την εποχή των συνδεδεμένων κονσολών.

Ο δίσκος δεν περιέχει μόνο το παιχνίδι

Πέρα από τα δεδομένα, ένα σύγχρονο παιχνίδι στηρίζεται σε μια επαλήθευση άδειας χρήσης: ένα αναγνωριστικό που ελέγχει η κονσόλα. Τι συμβαίνει αν η πολιτική αδειών αλλάξει, ή αν μια ενημέρωση του συστήματος αποφασίσει ότι ορισμένα κλειδιά δεν είναι πλέον έγκυρα; Η κονσόλα μπορεί, τεχνικά, να αρνηθεί να εκκινήσει το παιχνίδι, ακόμη κι αν τα δεδομένα βρίσκονται ακόμα στον δίσκο, ανέπαφα.

«Το φυσικό έχει πεθάνει από το 2005»

Δεν πρόκειται για σχήμα λόγου. Από τη στιγμή που οι κονσόλες είναι μόνιμα συνδεδεμένες, η PS3, η PSP, η Xbox 360, ήδη από τα μέσα της δεκαετίας του 2000, ένας κατασκευαστής διαθέτει τα τεχνικά μέσα για να αποκλείσει εξ αποστάσεως ένα παιχνίδι, μέσω του firmware και των διακομιστών του, ακόμη και ένα παιχνίδι που κατέχετε σε κουτί. Πάνω στο υλικό υπάρχει ένας κωδικός· το σύστημα θα μπορούσε να αποφασίσει να μην τον εκτελέσει ποτέ ξανά.

Αυτό δεν έχει συμβεί ποτέ σε μεγάλη κλίμακα, αλλά είναι δυνατόν εδώ και περίπου είκοσι χρόνια. Με άλλα λόγια: η αίσθηση ασφάλειας που προσφέρει ο δίσκος δεν αντιστοιχεί πλέον απόλυτα στην τεχνική πραγματικότητα. Η πραγματική εγγύηση δεν ήταν ποτέ το πλαστικό· είναι το δίκαιο.

Τα «ημι-φυσικά» παιχνίδια

Το φαινόμενο επιδεινώνεται με τα παιχνίδια των οποίων ο δίσκος περιέχει μόνο ένα κλάσμα του περιεχομένου: τεράστιες ενημερώσεις από την πρώτη ημέρα, απαραίτητο περιεχόμενο προς λήψη, patches χωρίς τα οποία το παιχνίδι δεν λειτουργεί. Το υλικό γίνεται ένα απλό εισιτήριο εισόδου και, την ημέρα που οι διακομιστές κλείνουν, συχνά δεν αξίζει πλέον σχεδόν τίποτα.

Το ερώτημα λοιπόν δεν είναι «φυσικό ή ψηφιακό;», αλλά «ποια δικαιώματα, και ποιες εγγυήσεις διάρκειας, ανεξαρτήτως υλικού;»

Διαβάστε επίσης: κατέχετε πραγματικά αυτό που αγοράζετε;