Dans l’univers des jeux vidéo, la possession d’une copie physique a longtemps été perçue comme une garantie d’accès éternel au jeu acheté. Toutefois, cette croyance est mise à rude épreuve dans l’ère numérique des consoles modernes, où les mises à jour logicielles et les politiques de licence peuvent invalider ce principe.
Imaginez un jeu vidéo, soigneusement gravé sur un disque. Au-delà des données de jeu, ce disque contient également une clé de validation de licence — un numéro unique qui permet de déverrouiller le jeu. Mais que se passe-t-il si la politique de licence change ou si une mise à jour logicielle décide que certaines clés ne sont plus valides ?
Les consoles modernes, équipées de capacités de mise à jour constante, peuvent imposer de nouvelles règles qui excluent certains jeux, même si les données résident toujours sur un support physique. Ce phénomène est encore plus critique pour les jeux “semi-physiques” où des mises à jour essentielles ou des contenus additionnels sont nécessaires dès le premier jour, rendant le support initial partiellement obsolète.
Les licences et les Conditions Générales d’Utilisation (CGU) jouent un rôle déterminant dans ce contexte. Elles dictent non seulement les règles d’usage mais aussi les conditions sous lesquelles un jeu peut être considéré comme jouable. Les éditeurs et les plateformes ont ainsi le pouvoir discrétionnaire de révoquer l’accès à un jeu, souvent pour des raisons qui restent opaques ou qui peuvent sembler arbitraires aux consommateurs.
Ce pouvoir met en lumière une réalité inquiétante : dans l’ère numérique, le support physique d’un jeu vidéo n’est souvent qu’une illusion de propriété. Il ne garantit pas l’accès éternel au jeu, rendant les joueurs dépendants des décisions des éditeurs et des limitations imposées par les mises à jour logicielles.
Reconnaître la fragilité de la possession physique dans le monde numérique est essentiel pour comprendre les défis auxquels les joueurs sont confrontés aujourd’hui. La jouabilité éternelle, autrefois promise par l’achat de disques et de cartouches, se dissout progressivement sous l’effet des réalités du marché numérique.
Bien que théoriquement possible, il n’y a pas eu de cas répandus où une console a utilisé une mise à jour pour rendre des jeux physiques spécifiques complètement injouables, à moins que cela soit lié à des problèmes plus larges tels que l’arrêt des serveurs ou d’autres services en ligne, comme avec le cas de “The Crew”.
“The Crew” est un exemple pertinent, mais il illustre surtout les complications liées aux jeux qui dépendent fortement des services en ligne et non pas strictement des mises à jour des consoles ou des problèmes de supports physiques. Ubisoft a annoncé que “The Crew” et d’autres titres seraient retirés de la vente et que leur fonctionnalité en ligne serait interrompue. Cela signifie que même si le jeu existe sur un support physique, la partie majeure de l’expérience de jeu, qui est en ligne, ne sera plus accessible. Ceci est un aspect important à souligner : la dépendance croissante des jeux vidéo aux composants en ligne peut effectivement limiter leur jouabilité à long terme, même pour ceux possédant des supports physiques.
Bien que les mises à jour de Firmware aient théoriquement le potentiel de rendre un jeu physique injouable (par exemple, en modifiant la façon dont les licences sont gérées ou en désactivant des fonctionnalités précises), dans la pratique, ces scénarios ne se sont pas largement manifestés à ce jour, sauf dans le contexte des services en ligne et des fonctionnalités réseau des jeux.
Les consoles de jeux modernes sont toutes équipées de capacités de connexion Internet, permettant des mises à jour logicielles régulières. Voici une liste des principales consoles de jeu qui peuvent recevoir des mises à jour via Internet, y compris certaines plus anciennes :
- Sony PlayStation
- PSP (via wifi ou carte mémoire)
- PlayStation 2 (via disque de mise à jour ou adaptateur réseau pour certains modèles)
- PlayStation 3
- PlayStation 4
- PlayStation 5
- Microsoft Xbox
- Xbox (via Xbox Live avec un adaptateur réseau)
- Xbox 360
- Xbox One
- Xbox Series X
- Xbox Series S
- Nintendo
- Wii (via Wi-Fi)
- Wii U
- Nintendo Switch
- Nintendo 3DS (pour des mises à jour du système et des jeux)
- Nintendo DSi (avait une fonctionnalité de mise à jour du système via Wi-Fi)
- Sega
- Dreamcast (première console de jeux à offrir une connectivité Internet via un modem intégré)
Ces consoles permettent non seulement les mises à jour du système d’exploitation mais aussi celles des jeux, ajoutant des fonctionnalités, des corrections de bugs ou des modifications de contenu après la sortie du jeu.